Este artículo forma parte de Culture Club, nuestra serie sobre canciones que se hicieron mucho más famosas como remix que en su forma original.
Cornershop, la banda liderada por Tjinder Singh, publicó «Brimful of Asha» en 1997 en su álbum When I Was Born for the 7th Time. La letra es un homenaje a Asha Bhosle, la cantante de playback india cuya voz sostuvo miles de películas, y a los discos de 45 rpm que pusieron banda sonora a una infancia. Es cálida, perezosa e inconfundiblemente indie. En su primera edición llegó al número 60 de la lista de singles británica y parecía destinada a quedarse ahí.
El original
La versión de álbum avanza a un tempo relajado, casi arrastrado. Ese ritmo forma parte de su encanto, pero también es la razón por la que el tema se leía como un corte de álbum y no como un single. El estribillo ya estaba ahí, esa frase «everybody needs a bosom for a pillow» repitiéndose sobre una figura de guitarra circular, pero sonaba demasiado grave y demasiado lento para saltar de una lista de radio. A la crítica le gustó. El círculo de fans creció. El gran público, en cambio, no se enteró.
El remix
Norman Cook, más conocido como Fatboy Slim, tomó la canción e hizo un movimiento decisivo. Subió el tempo y desplazó todo el tema hacia arriba, llevándolo de un la adormecido a un registro más brillante, entre si bemol y si. Añadió un par de samples para engordar el groove, pero el corazón del remix está simplemente en que la canción ahora va más rápida y más alta. El estribillo que era agradable se volvió imposible de quitarse de la cabeza.
Es una buena lección sobre lo poco que un remix a veces necesita cambiar. Aquí no hay trasplante de género, ni un arreglo nuevo construido desde cero. Cook no convirtió una canción indie en un disco de dance. Encontró el single pop que ya se escondía dentro del corte de álbum y lo dejó salir ajustando dos mandos.
El resultado
Editado como single propio, el remix de Norman Cook fue número uno de la lista de singles británica en febrero de 1998. Es la versión que suena en la radio, la que la gente canta, la que aparece en las listas de los mejores remixes. La grabación original no fue a ninguna parte. Simplemente se convirtió en la rareza que los fans señalan diciendo: aquí es donde empezó.
Por qué importa
«Brimful of Asha» es el ejemplo más puro de esta serie de un remix como edit de enfoque. La composición, la voz y el estribillo estaban todos terminados. Lo que separaba la canción de un público masivo era el tempo y la tonalidad, el tipo de decisión que un productor con instinto pop toma en una tarde.
Es la brecha a la que volvemos una y otra vez. Una canción puede estar acabada y aun así quedar excluida de su mayor público por una sola decisión de producción. El autor original conserva el crédito y las regalías cuando el remix funciona. El remixador aporta el instinto y el alcance. Cornershop escribió un número uno en 1997. Solo hacía falta alguien que lo pusiera un poco más rápido.