Questo articolo fa parte di Culture Club, la nostra serie sui brani diventati molto piu famosi come remix che nella loro versione originale.
Il duo folk-pop francese Lilly Wood and the Prick inserì «Prayer in C» nel suo album di debutto, Invincible Friends, nel 2010. Era una canzone scarna, acustica, con un ritornello memorabile e quasi nessun profilo commerciale fuori dalla Francia. Per quattro anni rimase tranquilla nel loro catalogo.
Nel 2014, il DJ e produttore tedesco Robin Schulz costruì un remix deep house attorno a essa. La riedizione, nel giugno 2014, diventò uno dei più grandi dischi dance del decennio, raggiungendo il numero uno in una ventina di paesi.
L'originale
La versione originale di «Prayer in C» si regge su una figura di chitarra acustica che gira in cerchio e su un testo spettrale, da fine del mondo. È una bella canzone. Era anche, nella sua prima vita, il tipo di brano d'album che un gruppo suona dal vivo per il proprio pubblico già acquisito e che non turba mai le classifiche. Non c'era un percorso evidente da quella registrazione a un successo mondiale.
Ciò che la canzone aveva era un ritornello che si fissava nella memoria e una voce con vero carattere. Entrambi sopravvissero alla trasformazione che venne dopo.
Il remix
Robin Schulz mantiene la voce e il motivo di chitarra e li poggia su un groove deep house caldo e paziente. Il remix non ha fretta. Lascia respirare il ritornello sopra un kick costante e una linea di basso ondeggiante, trasformando un lamento folk in un disco che funzionava altrettanto bene alla radio di giorno e in un club a mezzanotte.
Pubblicato nel giugno 2014, il remix di Schulz raggiunse la vetta della classifica dei singoli in Francia e arrivò al numero uno in una gamma straordinaria di paesi, tra cui Germania, Regno Unito, Italia, Spagna, Svezia, Austria, Belgio, Irlanda, Svizzera e molti altri. Trasformò Robin Schulz in uno dei remixer e produttori più richiesti della musica dance, una reputazione che rafforzò poco dopo con il suo remix di «Waves» di Mr. Probz.
Perché conta
«Prayer in C» dimostra con chiarezza che una canzone non ha data di scadenza. Passarono quattro anni tra l'originale e il remix. La registrazione non cambiò in quel periodo. Ciò che cambiò fu che qualcuno sentì il ritornello, capì cosa gli avrebbe dato un arrangiamento dance e aveva l'abilità di produzione per rendere la trasformazione inevitabile.
Per i Lilly Wood and the Prick, il remix non cancellò l'originale. Presentò la loro canzone, e il loro nome, a un pubblico centinaia di volte più grande di quello che il loro album aveva raggiunto, e i diritti d'autore della composizione seguirono.
Ecco perché consideriamo il back catalogue come dormiente più che morto. Da qualche parte, nel lavoro più datato di ogni artista, può esserci un ritornello che un remix è in grado di risvegliare. Il remixer porta il nuovo arrangiamento e il nuovo pubblico. L'autore originale conserva il credito e condivide il risultato. Vincono entrambi, quattro anni dopo.