Esta es la primera entrega de Culture Club, nuestra serie sobre canciones que se hicieron mucho más famosas como remix que en su forma original.
En 2012, el cantante country estadounidense Easton Corbin publicó su segundo álbum, All Over the Road. El tema de cierre era una canción country suave y radiable llamada «Are You with Me». Nunca salió como single. No entró en listas. Para la mayoría de los oyentes fuera de la base country de Corbin, no existía.
Dos años después, un productor belga apenas salido de la adolescencia, Felix De Laet, bajo el nombre de Lost Frequencies, construyó un edit tropical house en torno a la voz de Corbin. Publicada en octubre de 2014, la versión de Lost Frequencies de «Are You with Me» se convirtió en uno de los discos que definieron la ola tropical house de mediados de los 2010.
El original
«Are You with Me» de Corbin es una canción country suave sobre una pareja que se escabulle a bailar bajo las estrellas. Tiene una voz cálida y una letra sencilla. Como cierre de álbum en un mercado country saturado en 2012, cumplió su función y desapareció. Nada en su vida comercial sugería que algún día encabezaría las listas de una docena de países.
Lo que sí tenía era una voz y una melodía que viajan. Quita la producción country, conserva la voz, y la canción que queda debajo resulta encajar a la perfección con ese sonido house cálido, de tempo medio y salpicado de guitarra que estaba a punto de tomar la radio europea.
El remix
Lost Frequencies conserva el corazón de la canción, la voz de Corbin, y reconstruye todo alrededor. Una guitarra lead punteada y apagada. Un pulso four-on-the-floor suave. Esa atmósfera aireada y cálida de sol sobre la que se construyó el género tropical house. El resultado parece menos un remix y más la canción encontrando el arreglo que siempre debió tener.
Publicada en octubre de 2014, se convirtió en número uno en Bélgica, los Países Bajos, Alemania, Austria, Suiza y más allá, y en un top 10 en buena parte de Europa. Catapultó a Lost Frequencies de productor de dormitorio desconocido a artista de gira internacional y desembocó en su álbum debut, Less Is More, en 2016. Más tarde ganaría dos premios ECHO gracias a este disco.
Por qué importa
«Are You with Me» es la versión nítida de un patrón que se repite a lo largo de esta serie. El destino comercial de una canción no lo fija su composición ni su voz. Se decide, en una medida sorprendente, por su arreglo y por el momento en que aterriza. La voz de Corbin era la misma en 2012 y en 2014. Lo que cambió fue la producción de alrededor, y un productor que oyó un disco de dance escondido en una balada country.
Para el artista original, el remix es dinero caído del cielo y una segunda vida. Corbin escribió y grabó una canción que, en su primera forma, llegó a un público country modesto. En su segunda forma llegó al mundo, y el crédito de composición y las regalías la siguieron hasta allí.
Ese es el argumento que defendemos para la cultura del remix en general. Una gran voz es un activo que puede pagar más de una vez, en más de un género, a más de un público. El remix no es una amenaza para el original. Es una segunda tirada de dados, y a veces la segunda es la que gana.